Наверное, Кэрроу были одними из немногих пожирателей, которым удалось избежать заключения и при этом не упасть окончательно в глазах Лорда. Да, они не полезли на рожон, сдаваясь с потрохами, но и не пытались оправдаться. Просто вовремя подсуетились тут и там и спустили все на тормозах, которые сработали в их пользу и благодаря которым Кэрроу были в замке абсолютно законно, а не прятались под оборотным зельем. Может под них продолжали тайно копать, Алекто не знала, но единственным напрягающим фактором за последнее время и стало утреннее письмо Амикусу от незнакомца.
Оно очень озадачило Алекто. Она ломала голову, гадая, кому мог понадобиться ее брат, но все кандидатуры так или иначе подписывали свои письма, а в этом никаких опознавательных знаков и незнакомый почерк, разве что просьба звучала так, словно человек давно знал Амикуса. Пожирательница не исключала и ловушки, но опять же кому понадобится нападать на добропорядочного волшебника, профессора Хогвартса. Даже авроры должны были понимать, что сейчас это особенно глупо и хуже будет только им.
Так или иначе, оставлять письмо без внимания было нельзя и поскольку Амикус не мог присутствовать на встрече, Лект без колебаний взяла ее на себя.

Путь до дальнего конца Хогсмида предстоял не самый близкий и приятный. Сырая пасмурная погода с бесконечной изморосью и периодическим мокрым снегом размыли дорогу, превратив старую, убитую временем брусчатку в нечто покрытое скользкой жижей.
Каждый раз оказываясь здесь, Алекто проклинала запрет на трансгрессию в окрестностях школу. Теперь только и оставалось передвигаться как можно быстрее и кутаться в капюшон теплой мантии, только бы скрыться от сырости.
Местом встречи назначили какой-то старый паб на окраине Хогсмида, подальше от любопытных глаз. Алекто даже не смогла бы вспомнить его названия, потому что была в том месте лишь пару раз и те недолго. Шагая по пустынной улице уже Хогсмида, пожирательница глянула на часы на одном из домов. Если им верить, она не опаздывала и надеялась, что часы не врут. Кэрроу предпочитала быть пунктуальной.
Она прошла еще несколько домов, прежде чем длинная прямая улица деревни сделала виток куда-то к лесу, в сторону от Визжащей хижины. Здесь тоже были  какие-то лавки, закрыты в большей степени с наглухо запертыми ставнями и среди них было то самое заведение, которое искала Алекто. Она остановилась и чуть сдвинув капюшон подняла глаза на деревянное строение, отмечая на двери упомянутую в письме руну. К слову она не означала ничего особенного, разве что лично для хозяина.
С этими мыслями, Алекто достала палочку, скрывая ее в рукаве и размеренно поднялась по ступенькам, толкая тяжелую дверь. Сразу на входе к ней подошел… Кэрроу понятия не имела кто, бармен или владелец этого полутемного, пропахшего пивом и какой-то травяной настойкой заведения. Лект сразу отослала его, потому что знала куда ей нужно. В письме были указания, да и не запутаешься здесь.
Глухо стукая каблуками по вытертому деревянному полу, пожирательница подошла к нужному столику и отодвинула рукой шторку, обнаруживая за столом мужчину.
-Добрый вечер, сэр. - сухо проговорила Лект и с этими словами положила перед ним записку, двинув ее к незнакомцу пальцем. - Адресат не придет, я его доверенное лицо и решаю все вопросы. - твердо сообщила Алекто, снимая с головы капюшон и вскользь рассматривая мужчину. В мерцающем от свечей полумраке паба, пожирательница не могла вот так сразу узнать в нем своего старого друга, которого в последний раз видела чуть не полжизни назад, юным мальчишкой.

Наконец, незнакомец снял капюшон мантии и теперь Алекто могла видеть своего вынужденного собеседника, чьи черты слегка искажались мерцающим светом толстых свечей, беспорядочно расставленных по забегаловке.
-Но придется изложить все мне. - прохладно отозвалась пожирательница, одним тоном давая понять, что обсуждению это не подлежит. - ...миссис Фоули. - чинно прибавила к словам незнакомца, называя свою законную фамилию, как требовало ее положение
Приняв жест, Лект мягко, но уверенно вложила  прохладные пальцы в ладонь мужчины, ненавязчивым, но довольно тяжелым взглядом, всматриваясь в его лицо.
У Лект возникло острое предчувствие, что они уже встречались, что он не таинственный знакомый ее брата, которого просто не могло быть, чтоб Алекто о нем не знала.
Потребовалось несколько мгновений, прежде чем тронувшая губы мужчины улыбка воскресила в памяти Кэрроу четкий образ вредного конопатого юноши, которого пожирательница запомнила именно таким. Он слишком сильно изменился за эти годы и тюрьма особенно постаралась над еще не старым мужчиной, но перед Алекто без сомнений стоял младший Лестрейндж.
-Баст?! - тихо проронила она, не скрывая удивления и вскидывая брови. - Глазам не верю! - с губ слетела усмешка и Лект качнула головой, словно отгоняя наваждение. Рабастан был последним, кого она ожидала увидеть в пабе Хогсмида... хотя нет, вообще не ожидала нигде, но такой сюрприз был действительно приятным, пусть и предназначался Амикусу, а не ей.
Лект не стала прятать улыбки, которая и без того крайне редко раскрашивала ее лицо. Рассматривая пожирателя, она все больше узнавала в изможденном мужчине своего старого друга.
- Где ты был после... освобождения? Я видела Рудольфуса и Беллатрикс, и других, но не тебя. - заговорила Лект еще тише, быстро смекнув, что не за чем другим обитателям паба знать, кто заглянул к ним на ужин.

Забавно, но если Алекто хотела произвести особое впечатление фамилией, то представлялась Кэрроу. В некоторых случаях она оказывалась очень действенной, а фамилия мужа - лишь норма приличия, которая соблюдалась с незнакомцами в силу положения в обществе. Пусть муж был давно мертв, Лект все еще принадлежала к его роду, хоть и на бумаге.
И ей даже в голову не пришло назвать Лестрейнджа как-то иначе. Это было бы странно. Тогда, давно, казалось, в другой жизни, он был для нее Бастом, был им в последнюю их короткую встречу и оставался им сейчас, спустя много лет. Это кошачье сокращение - первое что неосознанно приходило на ум и язык, когда надо было обратиться к младшему Лестрейнджу. Впрочем, если его это не устраивало, он всегда мог попросить Алекто называть его как-то иначе, другой вопрос, захочет ли она отказываться от старой привычки.
-Пытаюсь поверить, - с ухмылкой произнесла Лект, не открывая изумленных глаз от мужчины и ловя каждое его движение, словно пыталась запомнить.
- Взаимно. - ответила она и чуть помрачнела, когда Баст спросил про брата. - Амикус дома. Он не здоров и пока не принимает гостей и не ходит на встречи. - уклончиво проговорила пожирательница, не желая вот так сразу вдаваться в их личные проблемы. Болезнь ее самонадеянного брата, только ее дело и только ей разбираться с ним.
- Мы все слишком давно не виделись, Рабастан. - Лект слегка склонила на бок голову, а по ее губам пробежала еле заметная улыбка. - Но теперь сможем исправить это?. - изучающе посмотрев на руку Баста, а потом на него самого, Алекто без лишних раздумий обогнула маленький столик и шагнула к Лестрейнджу. Обвив руками его шею, Лект крепко обняла мужчину и неслышно выдохнула.
Будучи в курсе об освобождении всех живых пожирателей из Азкабана, Кэрроу не думала, что сможет снова увидеть Рабастана, ведь он не появился с остальными, а теперь обнимала, чувствуя, что в ее жизни восстановился некий недостающий кусочек паззла.

Отредактировано Alecto Carrow (2014-10-11 01:28:45)

Появление Рабастана внесло в мысли слишком много сумбура. С одной стороны Алекто была рада, появлению старого друга. Действительно друга, которым Баст был в далекие школьные годы, но с другой Рабастана можно было назвать чужим. Он изменился и Алекто не представляла как и насколько, не знала, на каком он положении у Лорда, и не знала еще множества вещей, которые не позволяли в полной мере насладиться волнительным воссоединением. Ведь, как раньше не будет уже никогда, а станет лучше, хуже или просто иначе, покажет только время.
Выдохнув, Алекто разомкнула объятия, сбежав ладонями по плечами мужчины и шагнула обратно к своему месту, неторопливо опускаясь на твердый стул.
-Нет, благодарю. - сдержанно отказалась Алекто от предложения. Это действительно было не то место, в котором стоило пить хотя бы воду.
-Да. И живем тоже. Я бы с удовольствием отправлялась на ночь домой, но мы не должны отсутствовать слишком часто. - Алекто замолчала, делая паузу и непроницаемо смотря на лицо мужчины, прежде чем  отвечать на вопрос о преподавании. Врать не было смысла, отговариваться тоже, но несмотря на благие цели и пользу дела, Алекто при ее способностях, было откровенно противно, если даже не стыдно занимать ту должность, что занимала. Ведь она и к магии-то не относилась.
-Маггловедение. - сухо отозвалась Лект, на миг стиснув зубы, от чего скулы чуть дернулись. Таким тоном можно было выносить смертный приговор. - Вбиваю в неокрепшие детские умы правильное отношение к магглам и грязнокровкам, пока другие профессора вбивают обратное. - не менее мрачно пояснила Алекто, почему-то представив, как бы веселился Баст этой новости, в той другой жизни. - Амикусу повезло больше. Ему досталось ЗОТИ. - усмехаясь пожирательница качнула головой, сложив перед собой руки на столе.
-Нашим назначением довольны единицы, - по-прежнему тихо говорила Алекто, чтоб не привлекать к беседе лишнего внимания. - Остальным придется смириться, потому что у Лорда далеко идущие планы на счет школы и я чувствую мы там надолго. - замолчав на пару секунд, когда мимо их ширмы кто-то прошел, Лект вопросительно приподняла брови.
-А где сейчас ты? Многих направили в Министерство, но о тебе я вообще ничего не слышала. Уже решила, что тебя не было среди освобожденных. - призналась пожирательница. Учитывая, что Лорд выпустил всех своих живых слуг, намек был на то, что Рабастан мог просто не дожить до освобождения.

Приказы Лорда никто не смел оспаривать и Лект в том числе. Пожирательница просто приняла его и даже если Лорд знал, что она не в восторге от новой должности, ничего не говорил, потому что вопреки всему, Алекто исполняла приказ безупречно и свои плюсы в назначении тоже были. Банальную первоначальную тиранию школьников она давно уже сменила на более методичный подход и промывание мозгов в нужном направлении. Следование этой благой цели несколько утешало уязвленное самолюбие пожирательницы. Алекто прекрасно понимала, как смотрелись эти назначения. Хвастаться нечем, гордиться тоже. Рабастан явно тоже видел это и благо, имел тактичность не высказать мнения о положении Кэрроу среди пожирателей, иначе на этом их встреча завершилась бы.
-Не стоит. - проронила Лект на слова о сочувствии. - Таков приказ. - прибавила она прохладно, но после паузы чуть улыбнулась.
-Для Амикуса лучшая защита, это нападение первым, тому и учит. - губы Лект тронула усмешка, чем-то ей даже нравился подход брата к его должности.
-Он дома, я же тебе говорила. - напомнила Алекто. Рабастан казался немного медлительным и рассеянным, словно упускал часть информации, уходя в себя. Кэрроу хотелось встряхнуть его за плечи, чтобы вернуть хоть немного былой живости.
-Амикус не здоров. Исследование пошло не так... - мрачнея, проговорила пожирательница, напряженно думая, стоит ли продолжать. Брат уже почти месяц никак не мог оклематься, после того как его шарахнуло его же заклятием и Кэрроу беспокоилась все больше, потому что не могла найти выхода.
-Его ударило заклятием. - все-таки продолжила она после паузы и вздохнула, решив, что Баст имеет право знать, что с его другом. - Недели три назад. - Лект чуть поморщилась, будто больно было и ей, и поймала себя на мысли, что даже рада, что теперь может поделиться переживаниями за брата. К тому же, с Амикусом в таком состоянии было особенно сложно и Алекто нуждалась в помощи, как бы ни отрицала этого. - Он почти не встает, Баст, очень слаб и постоянно злится из-за этого, практически не спит и временами бредит... - пожирательница замолчала. - Мы можем пойти прямо сейчас... - Кэрроу вопросительно приподняла брови. Кто знает, может это последний шанс Рабастана застать друга в живых, но об этом Алекто предпочитала не думать.

Алекто уже очень давно не думала о том времени, когда училась в школе. Оно не было чем- то особенным, как для многих других, не стало лучшей порой жизни, как было принято считать, но Рабастан своим появлением разворошил далекие воспоминания, о которых неожиданно для самой себя захотелось с ним поговорить. Нет, не здесь, где-нибудь в  более приятной обстановке с чаем или дорогим вином, вот только к словам о преподавании Лект отнеслась скептически, ей показалось, что Баст сказал это из приличия, поэтому пожирательница сдержанно усмехнулась в ответ, качнув головой.
-Едва ли ты хочешь этого, Рабастан - негромко проронила она, изгибая бровь. В данный момент Алекто никак не верила, что Лестрейндж может хотеть работать в школе, не ради обучения детей точно.
-Эльфам давно неподвластна наша магия, Баст, - тихо проговорила женщина и снова назвала его по имени. Это получалось само собой, Лект слишком долго не имела возможности произносить его и как сейчас выяснилось, этого не хватало. - Они не в силах помочь. - поджала она губы и вздохнула, поднимаясь из-за застола.
Ответом на последние слова, стал внимательный взгляд в глаза Рабастана, в котором читалось сомнение в том, что он справится. Как минимум, требовалось много времени, которого у Амикуса могло не быть. Больше ничего не сказав, Алекто вышла с мужчиной из заведения, кутаясь в мантию, чтобы скрыться от разбушевавшегося мокрого снега с ледяного ветра со стороны замка.
Уже спустя несколько минут пожиратели оказались за много миль от Хогсмида на дороге, ведущей через пустошь к витым воротам серого особняка, с одной стороны которого был пышный, вполне ухоженный сад.
-Следуй за мной. - громко сказала Алекто, перекрикивая ветер и первой пошла к замку, наклоняя голову, чтоб снег не залеплял в лицо. При приближении хозяйки ворота открылись, пропуская ее и гостя на территорию, а массивную дверь особняка отворил эльф, кланяясь и сразу, не дожидаясь пока спросит, сообщая Кэрроу, что ее брат спит.
Лект поднялась по нескольким ступенькам и наконец ощутила тепло  сухого холла, освещенного неяркими светильниками на стенах. Скидывая капюшон и снимая мокрую верхнюю мантию, Алекто старалась думать о чем угодно, только не о том, что и сегодня состояние Амикуса вряд ли изменится, даже стараниями Баста, поэтому она никак не прокомментировала сообщение эльфа.
-Подайте чай в гостиную. - вместо этого приказала Алекто домовику, отдавая ему мантию. Пока Амикус спал, женщина не хотела тревожить его. - Ты же не откажешься? - она вопросительно посмотрела на Баста, но тон явно и привычно не терпел возражений. - Я замерзла и хочу согреться. Или может горячего вина? Грог? - приподняв брови, Лект жестом предложила проходить вперед по коридору до широких дверей в гостиную, сбоку которой была лестница на верхние этажи.

Следом за Рабастаном, Алекто зашагала в гостиную, обставленную старинной мебелью и так же как и холл освещенную светильниками и камином. Верхний свет почти всегда был потушен. Алекто, да и ее брату не нравилось яркое освещение дома, оно использовалось только во время работы, а сейчас они собирались попить чаю.
Алекто предложила Басту сесть на диван и сама опустилась в кресло напротив, проследив за взглядом мужчины, который осматривал комнату и не мог не заметить большого портрета над камином.
-Со мной. - сдержанно кивнула она, смотря на портрет с абсолютным безразличием, после чего, переводя взгляд на мужчину. - Господин Фоули мой муж. Покоен чуть более, чем полностью и посему абсолютно не против. - губы Лект тронула ухмылка и с этими словами она приняла из рук эльфа чай, чувствуя как по телу побежали мурашки от такого приятного прикосновения к горячей чашке.
-Жена Амикуса в виду полного своего отсутствия тоже против не высказывалась. - пряча за чашкой улыбку, женщина сделала глоток, лениво следя, как Лестрейндж тоже отпивает чая. Она только сейчас заметила насколько он бледный даже в желтом свете свечей, делающим его кожу почти восковой. Лект чуть сдвинула брови. С горячей чашкой в руках, бледность Баста создавала впечатление, что он замерзает изнутри и неожиданно длинные ресницы вот-вот покроются инеем от пара.
-Баст, ты уверен, что не нужно ничего крепче чая? - уточнила Алекто, ей показалось, что Лестрейнджу требуется что-то еще, чтоб согреться, хотя в гостиной и без того было достаточно тепла, чтоб не мерзнуть.
-И прости за вопрос, но ты здоров? - осторожно и ненавязчиво спросила пожирательница. Не слишком тактично спрашивать вот так прямо, но она хотела знать, потому что изо всех сил старалась не поддаваться убеждениям внутреннего голоса, что Рабастан сам нуждается в лечении. Не выглядел он здоровым, особенно сейчас, когда теплая, плотная мантия перестала скрывать излишнюю худобу, оставшуюся после заключения.

Отредактировано Alecto Carrow (2014-10-19 21:55:13)

-Я уже не ношу траур. - чинно отозвалась Алекто - Мой муж скончался очень давно, через пару лет после суда. - проговорила она дальше и замолчала. Наверное, не стоило развивать эту тему, к тому же пожирательница понятия не имела, знал ли Рабастан, что их с братом тоже судили, ведь это произошло несколько позднее. В тот момент он уже был в тюрьме и вероятно мог подумать, что речь об их суде. В любом случае Алекто не стала ничего пояснять, лишь отпила чая, чтоб как-то занять свое молчание.
-Как скажешь, - Лект сделала паузу, в которую бросила на мужчину сомневающийся взгляд. - Если что эльфы в твоем распоряжении. - напомнила она, пытаясь понять, что с Бастом не так. Женщине не нравилось, что он так уходил в себя и буквально отключался от реальности. Не нужно быть гением ментальных наук, чтоб понять, насколько это не нормально.
Алекто неслышно  вздохнула и встретилась взглядом с изумленными глазами Рабастана, приподнимая брови. По порции нетактичноти в этот вечер они точно были квиты и черт побери, имели на то право. Право обойти ненадолго все замшелые устои и справиться о жизни и состоянии друг друга, спустя столько-то лет, пусть это и вызывало некоторую неловкость.
-Холодно? - изумилась Кэрроу в свою очередь, но скорей тому, насколько сама точно угадала состояние пожирателя. - Я подумала именно об этом. - с усмешкой призналась она и чуть сдвинула брови, смотря на чашку в руках мужчины, а точнее на его руки и ловя себя на странном желании прикоснуться к ним. Просто чтобы убедиться, что прогретый фарфор помог получить немного тепла. Но отогнав от себя эти глупости, Кэрроу мягко облизнула губы и послала Басту ухмылку.
-Постараюсь поверить тебе, Баст… - она хотела добавить что-то еще, как в гостиную ворвался эльф. Не дав даже среагировать на свое вмешательство и разозлиться, он быстро выпалил о том, что Амикус проснулся и ему стало хуже.
В этот же момент, Лект резко поднялась с дивана.
-Нужно подняться к нему. - напряженным, почти звенящим голосом проговорила Алекто, изо всех сил стараясь держать себя в руках перед гостем и первой пошла к лестнице с витыми балюстрадами и застеленными темным ковром ступенями.
Алекто пугало то, что она могла увидеть в комнате брата и она ловила себя на мысли, что при всем желании и необходимости, не хочет туда идти и не хочет, вмешивать Рабастана. Это напрягало и раздражало еще больше, да и не должна была встреча старых друзей стать такой. Преодолев последнюю ступеньку, пожирательница выпустила из руки полу мантии, которую до этого придерживала, чтоб не наступать.
-Туда... - тихо проронила она, проходя к третьей двери справа и толкая ее. - Заходи... - Лект пригласила Рабастана первым и вошла следом за ним, прикрывая дверь.
Здесь ничего не изменилось с момента ее последнего визита. Нетронутый ужин, полузадернутые шторы и брат в постели. Камин недавно топили, но в комнате все равно было холодно, она была такой с момента несчастного случая и Алекто успела привыкнуть, потому что поделать пока ничего не могла.

Бегло осмотрев комнату, женщина остановила взгляд на Рабастане. Оказавшись в комнате, он как-то странно переменился и Лект не понимала, почему.
-Баст, все в порядке? - спросила Кэрроу, видя внезапное беспокойство гостя. Она чуть нахмурилась, непонимающе следя за его странным поведением, но Лестрейндж быстро собрался, хотя стало очевидно, что проблемы в этой комнате не только у Амикуса.
Алекто тяжело вздохнула, тоже подходя к кровати вместе с Бастом и складывая руки на груди. Она ненавидела это чувство, которое возникало, когда она оказывалась рядом с Амикусом. Ядовитая беспомощность и злость из-за этого и того, что слишком мало времени, чтоб разобраться.
-Уйди... - послышался хриплый голос Амикуса, он перевернулся на спину и махнул рукой на источник звука. Ему в последнее время столько всех мерещилось, что доверял он только голосу сестры и то не всегда.
Разлепив мутные глаза мужчина посмотрел на стоящую перед кроватью фигуру. Она была слишком плотной и четкой для виденья, но тем не менее слишком нереальной. Амикус зажмурился и вновь открыл глаза, глюк не исчез.
-Проваливай к чертям, тебя здесь не может быть... оставьте все меня в покое - простые слова звучали проклинающим, злобным тоном. Амикус зашарил бледной рукой где-то рядом с собой, видимо ища палочку, но ее конечно же не было и он от бессилия схватил одну из множества подушек весьма сильно для своего состояния швырнув ее в Рабастана, в надежде что он рассеется.
Пожирательница решила не вмешиваться, предоставив Лестрейнджу самому наладить контакт, она лишь болезненно поджала губы и потерла пальцами переносицу. На ее взгляд, лучше Амикусу точно не стало, скорей наоборот. Во всяком случае по оттенку кожи он все меньше походил на живого.